Introducción

Los módem siguen siendo un misterio para muchos de los individuos que los han adquirido, muchos pensamos que los módem representan la única forma de comunicación viable hoy en día para enviar y recibir información entre computadoras. 

La tecnología de los módem ha avanzado de forma impresionante en los últimos años. Los nuevos módem son más fáciles de usar, funcionan a mayor velocidad, son más baratos, mas fiables, y consumen menos electricidad ocupando menos espacio. Los módem ofrecen prestaciones estándar que anteriormente eran consideradas “un lujo”.

Evolución histórica

El termino módem viene de “MOdulador”, y por el otro “DEModulador”.

- Modular: significa convertir una información del formato utilizado por el Pc a un formato que pueda transmitirse por teléfono .

- Demodular: significa lo contrario: hacer inteligible para el Pc una información transmitida por línea
telefónica.

El módem nos permite comunicarnos con el mundo exterior fuera de casa y de la oficina, veamos cómo incorporar dicho elemento a nuestro equipo:

Los primeros dispositivos electrónicos de comunicaciones –el telégrafo y el teleimpresor- se telecomunicaban unos con otros intercambiando señales de pulsos de corriente continua (DC) a través de un cable largo. Los ordenadores y terminales de hoy en día utilizan una versión mejorada de ésta técnica y otros estándares de comunicación entre ordenadores.

Los teléfonos, por contraste, se comunicaban pasando una señal analógica de audio por la línea. La potencia y frecuencia de la señal depende del volumen y sonido que está siendo enviado . Como la red telefónica está diseñada para transportar señales de voz, no puede transportar señales DC , que son utilizadas para las comunicaciones entre ordenador.

Como el uso de los ordenadores se generalizó en las décadas de 1950 y 1960, creció la necesidad de conectar ordenadores y terminales por medio de las líneas telefónicas ordinarias.

La respuesta de ATT fue el módem Bell 103, éste convierte los pulsos digitales de los ordenadores en tonos analógicos que se pueden transmitir a través de un circuito telefónico y normal.

El módem Bell 103 operaba a una velocidad de 300 bits por segundo. Esto resulta penosamente lento para los estándares actuales, pero resultaban suficientemente para los lentos terminales de impresión del momento. Al permitir que el terminal se encontrase separado físicamente del ordenador, el módem hizo que los recursos estuvieran disponibles virtualmente en cualquier lugar.

Recientes mejoras de la tecnología de los módem permiten alcanzar velocidades de 57.600 bits por segundo, 192 veces la velocidad del módem original Bell 103. Como veremos en el apartado de los módem inteligentes para alcanzar estas velocidades éstos utilizan microprocesadores.

El módem Bell103 utilizaba dos pares de tonos para representar los estados on y off de la línea de datos RS-232C. Un par de tonos lo utiliza el módem que realiza la llamada, y el otro par lo utiliza el módem que la recibe.

Definición

Un módem es un dispositivo hardware que modifica la señal de salida de un ordenadora fin de que pueda transmitirse a través de las líneas telefónicas normales.

Su misión es convertir la señal analógica de la línea telefónica en señal digital comprensible para el ordenador y viceversa.

Características de un módem

Todos los módem incluyen componentes comunes, como un transmisor y un receptor. El transmisor modula la señal digital a analógica (tonos y sonidos), y el receptor demodula la señal analógica recibida y la convierte de nuevo en digital .

- SEÑAL PORTADORA Y ONDA SENOIDAL.

Cuando dos módem se comunican, intercambian tonos audibles, continuos denominados señales portadoras. Cada señal portadora tiene una frecuencia establecida por los fabricantes de módem o un estándar publicado. Si un módem detecta la ausencia de portadora durante un intervalo superior a pocos milisegundos, interrumpe la conexión ( el módem cuelgo). Las señales portadoras son generadas como ondas senoidales. Las ondas senoidales comienzan con un voltaje cero y suben hasta llegar a un cierto valor positivo, luego vuelven a cero, luego al mismo valor pero en negativo, y luego a cero. Cuantos más ciclos se produzcan en una unidad de tiempo mayor será la frecuencia de la señal.

Circuito de transmisión

- Amplificadora de entrada de datos: tiene por función la recepción de datos digitales procedentes de los equipos de transmisión de datos (ETD).

- Modulador / Oscilador: el modulador conmuta los circuitos de resonancia del oscilador para producir los estilos de marca y espacio. El oscilador genera la frecuencia portadora.

- Filtro de transmisión: recibe la onda de salida procedente del modulador. Este filtro paso-banda limita el aspecto de frecuencia de la señal transmitida.

- Atenuador: Consta de un cierto número de secciones de atenuación que pueden conectarse en serie. Esto permite el ajuste del nivel de salida a la línea telefónica.

- Amplificador de salida de línea: amplifica la señal hasta su nivel adecuado para su transmisión por la línea.

- Transformador de línea: adapta la salida del módem a la impedancia de la línea telefónica.