Evolución histórica

El termino módem viene de “MOdulador”, y por el otro “DEModulador”.

- Modular: significa convertir una información del formato utilizado por el Pc a un formato que pueda transmitirse por teléfono .

- Demodular: significa lo contrario: hacer inteligible para el Pc una información transmitida por línea
telefónica.

El módem nos permite comunicarnos con el mundo exterior fuera de casa y de la oficina, veamos cómo incorporar dicho elemento a nuestro equipo:

Los primeros dispositivos electrónicos de comunicaciones –el telégrafo y el teleimpresor- se telecomunicaban unos con otros intercambiando señales de pulsos de corriente continua (DC) a través de un cable largo. Los ordenadores y terminales de hoy en día utilizan una versión mejorada de ésta técnica y otros estándares de comunicación entre ordenadores.

Los teléfonos, por contraste, se comunicaban pasando una señal analógica de audio por la línea. La potencia y frecuencia de la señal depende del volumen y sonido que está siendo enviado . Como la red telefónica está diseñada para transportar señales de voz, no puede transportar señales DC , que son utilizadas para las comunicaciones entre ordenador.

Como el uso de los ordenadores se generalizó en las décadas de 1950 y 1960, creció la necesidad de conectar ordenadores y terminales por medio de las líneas telefónicas ordinarias.

La respuesta de ATT fue el módem Bell 103, éste convierte los pulsos digitales de los ordenadores en tonos analógicos que se pueden transmitir a través de un circuito telefónico y normal.

El módem Bell 103 operaba a una velocidad de 300 bits por segundo. Esto resulta penosamente lento para los estándares actuales, pero resultaban suficientemente para los lentos terminales de impresión del momento. Al permitir que el terminal se encontrase separado físicamente del ordenador, el módem hizo que los recursos estuvieran disponibles virtualmente en cualquier lugar.

Recientes mejoras de la tecnología de los módem permiten alcanzar velocidades de 57.600 bits por segundo, 192 veces la velocidad del módem original Bell 103. Como veremos en el apartado de los módem inteligentes para alcanzar estas velocidades éstos utilizan microprocesadores.

El módem Bell103 utilizaba dos pares de tonos para representar los estados on y off de la línea de datos RS-232C. Un par de tonos lo utiliza el módem que realiza la llamada, y el otro par lo utiliza el módem que la recibe.